● 들어가는 말 사람들이 세상을 살아가며 부닥치는 가장 큰 어려움이 무엇일까? 각자 생각에 따라 여러 가지가 있을 것이지만, 필자 개인적 생각으로는 배고픔, 추위, 질병, 전쟁(외적의 침입), 문맹(文盲) 등이 아닐까 한다. 그런데 우리 반만 년 역사에서 이러한 엄청난 어려움으로부터 겨레를 구원한 다섯 분이 있는 바, 그 다섯 분의 위대했던 역정을 되돌아 보고자 한다. ■ 다섯 분 영웅들 1. 추위에서 구출한 문익점(고려말) 옛날 처량한 신세를 한탄하는 말로 “춥고 배고프다”였고, 편한 신세를 “등 따습고 배부르다”라는 말이 있었다. 이처럼 우리 인류들에게는 추위를 극복하는 것이 하나의 숙명적 과제였던 것이다. 우리 역사에서도 예외가 아니었다. 수천 년 우리 겨레는 추위에 떨며 살았다. 물론 그..