노자(老子)의 스승인 상용(商容)이 세상을 떠나기 직전의 일이었습니다.위독하다는 소식을 들은 노자는 급히 달려가 스승의 곁에 섰습니다.“스승님, 이렇게 일찍 떠나시면 안됩니다. 부디 기력을 조금이라도 더 내십시오.”노자는 마지막 순간이라도 한마디 더 배우고 싶은 마음에 간절히 청했습니다.“스승님, 제게 마지막으로 한 말씀만 남겨 주십시오.” 그때 상용은 눈을 천천히 뜨고 조용히 입을 벌렸습니다.“자, 내 입속을 보아라. 무엇이 보이느냐?” 노자가 대답했습니다.“혀가 보입니다.”“이빨은 보이지 않느냐?”“예, 스승님, 없습니다.”“너는 이 뜻을 아느냐?”노자는 잠시 생각하다가 조심스레 답했습니다.“딱딱하고 강한 것은 사라지고, 부드럽고 약한 것만 남는다는 뜻이 아닐까요?”그러자 스승 상용은 미소를 머금은 ..