3200㎞ 이동하는 '제왕나비'

흰 반점 많을수록 공기 저항 감소… 장거리 여행서 살아남아

 

제왕나비

 

 

북아메리카 대륙에 사는 '제왕나비(Danaus plexippus)'는 

매년 가을 긴 여정을 시작한다.

 

캐나다에서 여름을 보내고 미국을 지나 멕시코 중부 지역까지 약 3200㎞에 이르는 
거리를 이동하죠. 전체 제왕나비 중 30%만 이동에 성공하는데요. 어떻게 
손바닥만 한 작은 나비가 이렇게 긴 거리를 이동할 수 있는 걸까요?

미국 조지아대 연구진은 6월 21일 국제 학술지 '플로스 원'에 "제왕나비의 특이한 날개 
무늬가 이들의 장거리 여행을 돕는다"고 발표했어요. 대부분의 제왕나비는 

주황색 바탕에 검은 테두리, 그리고 테두리 안 흰색 반점으로 

이뤄진 날개를 갖고 있어요. 

 

연구진이 대이동에 성공한 제왕나비를 살핀 결과, 날개 테두리 안에 흰 반점이 

많을수록 생존 가능성이 크다는 것을 확인했다고 한다. 

(조선일보 캡처)