♡해로동혈(偕老同穴)♡

- 함께 늙고 같은 무덤에 묻히다 -

 

"행복이 무엇일까요?"

미국의 제40대 대통령을 지낸 레이건은 퇴임 후 5년이 지난 1994년 알츠하이머 병에 걸려 

옛 친구들과 자녀들의 얼굴조차 알아보지 못했습니다.

하루는 레이건이 콧 노래를 흥얼거리면서 몇 시간 동안 갈퀴로 수영장 바닥에 쌓인 나뭇잎을 

긁어모아 깨끗하게 청소를 했습니다. 그 모습을 본 낸시 여사의 눈가에서 눈물이 떨어 졌습니다

아내를 아주 많이 사랑 했던 레이건은 젊은 시절 아내를 도와 집안 청소를 해주면서 

행복해 했습니다. 낸시는 그 때를 생각하며 젊은 시절에 남편이 집안 청소를 해주면서 행복해 

하던 기억을 되살려 주고 싶었습니다.

그날 밤에 낸시 여사는 경호원과 함께 남편이 담아 버린 낙엽을 다시 가져다가 수영장에 몰래 

깔았습니다.  그런 다음 날 낸시 여사는 남편에게 다가가서 말했습니다. 
“여보, 수영장에 낙엽이 가득 쌓였어요. 이걸 어떻게 청소해야 하나요? 

낸시가 걱정을 하자 레이건이 낙엽을 치워 주겠다면서 일어나 정원으로 나갔습니다. 
낮이면 레이건은 콧 노래를 흥얼거리며 낙엽을 쓸어 담고, 밤이면 부인 낸시는 다시 낙엽을 깔고, 

그렇게 낸시는 남편 의 행복했던 기억을 되돌려 놓으려고 애를 썼습니다.

이런 헌신적인 사랑의 힘 때문이었던지 레이건은 어느 누구도 알아보지 못할정도로 기억력을 

잃었지만 아내 낸시만은 확실하게 알아 보았습니다. 레이건은 가끔 정신이 들 때마다

“내가 살아 있어서 당신이 불행해 지는 것이 가장 고통스럽다” 고 한탄했습니다. 

그러자 낸시는 레이건에게 말했습니다.
“여보, 현실이 아무리 힘들고 고통스러워도 당신이 있다면 저는 좋아요. 
당신이 없는 행복보다 당신이 있는 불행을 택하겠어요. 
부디 이대로라도 좋으니 10년만 더 내 곁에 있어 주세요.” 가슴이 찡해지는 말입니다. 

레이건은 낸시의 헌신적인 사랑과 보살핌을 받으면서 낸시의 소원대로 10년을 더 살다가

2004년 93세를 일기로 세상을 떠났습니다.

행복은 무엇일까요?

무엇이 많고 적음이 아니라고 봅니다.
서로 이해하고 배려하는 것이 행복이고 사랑이 아닐까요

(옮겨온 글)