다시 총을 든 은퇴세대 “병력 자원 부족? 우리가 메우겠다”

지난달 3일 서울 서초 예비군훈련소에서 입영훈련을 한 50~70대 ‘시니어아미’ 회원들.
 그들은 "저출산 시대가 노병(老兵)을 부르고 있다"며 "국가 방위에 기여할 
준비를 하겠다"고 말한다. /시니어아미

 

역사상 가장 파격적인 예비군이 등장했다.

지난달 3일 서울 서초 예비군훈련소. 군복을 입고 안보 교육을 받은 뒤 사격 훈련, 시가지 
전투를 체험한 이날 훈련병 20여 명은 모두 노병(老兵)이었다. 57세부터 75세까지 

평균 연령은 63.2세. 50대 후반 여성도 두 명이 포함돼 있었다. 교관은 “어젯밤에

한숨도 못 잤습니다. 여러분의 열정이 걱정됩니다”라고 말했다. 

다치지 않기를 간절히 바라는 표정이었다.

은퇴 세대가 다시 총을 들었다. 지난 6월 설립된 이 순수 민간 단체의 명칭은 ‘시니어아미
(senior army)’. 저출산·고령화로 장차 병력 자원이 부족해진다고 하자 국방의 의무에서 
면제된 50~70대가 “전쟁이 나면 참전하겠다”며 자발적으로 모인 것이다. 첫 입영 

훈련은 미국 LA타임스가 1면과 6면에 걸쳐 보도할 만큼 해외에서도 주목받았다.

“우리 ‘시니어아미’ 회원들은 생물학적 나이보다 훨씬 더 건강합니다. 시간과 돈이 있고 
무엇보다 애국심으로 뭉쳐 있어요. 그런 마음과 에너지를 모아 방향을 조금만 

바꿔주면 국가 방위에 기여할 수 있다고 생각합니다.”(중략)

(출처:조선일보)